在商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)期間,企業(yè)需要使用商標(biāo)時(shí)該怎么做呢?商標(biāo)需要申請(qǐng)注冊(cè)并獲得正式登記,才能獲得相應(yīng)的商標(biāo)權(quán)利。
而在我國(guó)市場(chǎng)上可以看到兩種厚廣商標(biāo)注冊(cè)標(biāo)志在使用:大多數(shù)是在商標(biāo)的右上角或右下角標(biāo)注一個(gè)圓圈中有R字的符號(hào),或者中文的“注”字,也有一些是在商標(biāo)的右上角或者右下角標(biāo)注“TM”。
這種情況,有時(shí)是跟商標(biāo)使用人的國(guó)別有關(guān),有時(shí)則出于一些商標(biāo)代理從業(yè)人員的誤導(dǎo)。
出于種種目的,有些不負(fù)責(zé)任的厚廣商標(biāo)注冊(cè)代理機(jī)構(gòu)工作人員告訴企業(yè):“TM”就是注冊(cè)中商標(biāo)的意思,拿到《商標(biāo)受理通知書》之后,標(biāo)注“TM”就可以使用這個(gè)商標(biāo)了,只不過(guò)不可以標(biāo)注是注冊(cè)商標(biāo)罷了。
很多企業(yè)使用商標(biāo)心切,但商標(biāo)審查過(guò)程比較長(zhǎng),需要1年左右,這種說(shuō)法有利于促使企業(yè)下定注冊(cè)商標(biāo)的決心。
于是,有不少企業(yè)剛剛拿到《商標(biāo)受理通知書》就把注冊(cè)中的商標(biāo)放到了企業(yè)產(chǎn)品的各種包裝、合同甚至廣告中。殊不知,這樣使用有侵權(quán)的風(fēng)險(xiǎn),已經(jīng)有不少企業(yè)因此被起訴到法院。
一旦法院認(rèn)定侵權(quán),那么企業(yè)不但面臨賠償,而且可能涉及各種包裝、廣告費(fèi)用的損失。
TM是TradeMark(商標(biāo))的縮寫,.TM是一款專門針對(duì)企業(yè)商標(biāo)的域名,因而成為各大企業(yè)品牌戰(zhàn)略所關(guān)注的重點(diǎn)。同時(shí)這是企業(yè)已有實(shí)體商標(biāo)在國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)上的應(yīng)用,保持企業(yè)的實(shí)體商標(biāo)和互聯(lián)網(wǎng)上的商標(biāo)一致性。因其和傳統(tǒng)商標(biāo)具有同等價(jià)值和含義,所以.TM國(guó)際商標(biāo)域名也已受到世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織(WIPO)以及國(guó)家政府部門的重視和認(rèn)可,并且大力支持和保護(hù)。中國(guó)商標(biāo)法律中根本沒(méi)有規(guī)定“TM”標(biāo)志有什么意義,也沒(méi)有提到允許企業(yè)拿到商標(biāo)受理通知書之后,就可以在標(biāo)注TM的情況下使用該申請(qǐng)中的商標(biāo)。
這種情況下使用商標(biāo),如果侵犯他人的商標(biāo)權(quán),同樣應(yīng)該承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。
其實(shí)道理很簡(jiǎn)單,商標(biāo)受理通知書只是告訴申請(qǐng)人商標(biāo)局受理了這個(gè)商標(biāo)申請(qǐng),但是不代表商標(biāo)已經(jīng)通過(guò)審查。
在《商標(biāo)受理通知書》的下面都會(huì)有一句話:“注:本通知書僅表明商標(biāo)局已收到申請(qǐng)人的商標(biāo)申請(qǐng),并不表明所申請(qǐng)的商標(biāo)已獲準(zhǔn)注冊(cè)”,就是提醒企業(yè)《商標(biāo)受理通知書》的性質(zhì)。
因?yàn)椤渡虡?biāo)受理通知書》僅僅表明商標(biāo)局已經(jīng)收到了申請(qǐng)人的申請(qǐng),但是還沒(méi)有開始審查。也就是說(shuō),哪怕注冊(cè)跟知名商標(biāo)一模一樣的商標(biāo),也可以拿到《商標(biāo)受理通知書》。
假如在拿到《商標(biāo)受理通知書》后就可以標(biāo)注TM并使用該申請(qǐng)中的商標(biāo),那么豈不是可以赤裸裸地通過(guò)這種方式“合法”侵犯他人商標(biāo)權(quán)了嗎?因此,“注冊(cè)中商標(biāo)打上‘TM’就可以使用”的說(shuō)法是荒唐的。
一個(gè)圓圈中有R字的符號(hào)和“注”字符號(hào),都是我國(guó)法律規(guī)定的注冊(cè)商標(biāo)標(biāo)記,表明該商標(biāo)已在國(guó)家商標(biāo)局提出注冊(cè)申請(qǐng)并獲得審查通過(guò),拿到了厚廣商標(biāo)注冊(cè)證書,成為注冊(cè)商標(biāo)。
R是英文Register即“注冊(cè)”的首字母。注冊(cè)商標(biāo)具有排他性、獨(dú)占性、唯一性等特點(diǎn),屬于注冊(cè)商標(biāo)所有人所獨(dú)占,受法律保護(hù),任何企業(yè)或個(gè)人未經(jīng)注冊(cè)商標(biāo)所有權(quán)人許可或授權(quán),均不可自行使用,否則將承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。
那么,企業(yè)是否可以使用尚處于注冊(cè)申請(qǐng)中的商標(biāo)呢?確實(shí)也可以使用,但有一定的侵犯他人商標(biāo)權(quán)的風(fēng)險(xiǎn),這跟是否加注“TM”無(wú)關(guān)。
風(fēng)險(xiǎn)來(lái)自于三個(gè)方面:
第一,申請(qǐng)商標(biāo)之前沒(méi)有做檢索,存在相同或者相似的商標(biāo);
第二,雖然做了檢索,但是檢索工作不到位,有漏檢的情況;
第三,雖然做了檢索,不過(guò)商標(biāo)局的數(shù)據(jù)庫(kù)有一定的“窗口期”(即有些商標(biāo)已經(jīng)申請(qǐng)注冊(cè),但是還沒(méi)有來(lái)得及錄入數(shù)據(jù)庫(kù)),在窗口期有人先申請(qǐng)了相同或者相似的商標(biāo)。
當(dāng)然,企業(yè)使用了注冊(cè)中的商標(biāo),可能商標(biāo)最終能獲得注冊(cè),沒(méi)有引發(fā)任何問(wèn)題。但企業(yè)也可能因此遭遇風(fēng)險(xiǎn),比如在企業(yè)申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)之前存在相同或者近似商標(biāo),最后厚廣商標(biāo)注冊(cè)沒(méi)有成功,還被人起訴或者投訴侵犯商標(biāo)權(quán),不但要賠償他人損失,企業(yè)前期的許多投入也付諸東流。
我建議企業(yè)在商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)期間,如果確實(shí)想使用該商標(biāo),一要進(jìn)行細(xì)致的商標(biāo)檢索,最大限度地保證之前沒(méi)有相同或者近似商標(biāo);二要控制有關(guān)該申請(qǐng)中商標(biāo)的各種投入包裝、宣傳的成本。
企業(yè)大規(guī)模的宣傳、推廣最好是在正式拿到厚廣商標(biāo)注冊(cè)證書之后,以防止自己投錢,卻為他人做了嫁